La conexión eléctrica de una bomba de calor (PAC) de piscina no se limita a tirar un cable entre el cuadro general y el aparato. La sección de este cable condiciona la seguridad de la instalación, la longevidad del material y el cumplimiento de la norma NF C 15-100. Elegir una sección inadecuada expone a un calentamiento del conductor, a disparos intempestivos del disyuntor, e incluso a un riesgo de incendio.
Corriente de arranque de las PAC Inverter: el parámetro que las tablas estándar ignoran
La mayoría de las guías en línea ofrecen una tabla que cruza la intensidad nominal y la distancia para determinar la sección de cable. Estas tablas funcionan para cargas resistivas simples, pero las PAC de piscina modernas, especialmente los modelos Inverter, presentan un corriente de arranque significativamente superior a la corriente nominal.
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Hayward, en su manual de instalación HeatExpert Inverter (versión 1.3, 2023), señala explícitamente este fenómeno. Al arrancar, el compresor demanda un pico de corriente que puede superar ampliamente el valor de funcionamiento estabilizado. Si la sección de cable y el calibre del disyuntor están dimensionados únicamente sobre la corriente nominal, el disyuntor puede dispararse en cada puesta en marcha, o peor, el cable trabaja más allá de su capacidad térmica admisible durante unos segundos en cada ciclo.
Antes de consultar una tabla generalista, es necesario leer el manual del fabricante de la PAC en cuestión. La corriente de arranque (inrush current) figura allí, y es este valor el que determina el dimensionamiento real del circuito. Una guía que detalla la sección de cable para bomba de calor de piscina permite cruzar estos datos con la longitud de cable prevista.
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Factores de corrección: por qué la temperatura del local técnico lo cambia todo
La guía UTE C 15-559 (edición 2021), específica para instalaciones de piscina, recuerda una restricción a menudo ausente en los artículos de consumo: la corriente admisible de un cable depende de las condiciones de instalación. La sección teórica extraída de una tabla solo es válida en condiciones estándar de temperatura y ventilación.
En un local técnico de piscina, varios factores degradan la capacidad del cable:
- La temperatura ambiente del local, que puede aumentar considerablemente en verano, especialmente si el local es pequeño, mal ventilado o expuesto al sol. Cuanto más caliente esté el aire ambiente, menos calor puede disipar el cable.
- El modo de instalación: un cable instalado en tubo enterrado, en canaleta cerrada o agrupado con otros circuitos ve reducida su corriente admisible por coeficientes de corrección definidos por la norma NF C 15-100.
- La proximidad de otros cables de potencia (bomba de filtración, electrolizador, iluminación) que también generan calor y reducen la disipación térmica mutua.
El resultado concreto: un cable de sección suficiente en teoría puede volverse subdimensionado en las condiciones reales del local. Por esta razón, un electricista cualificado aplica sistemáticamente estos factores de corrección antes de validar una sección.
Diferencial 30 mA tipo A: un requisito normativo para las PAC Inverter
La norma NF C 15-100, en su versión consolidada de 2022, impone un dispositivo diferencial de 30 mA para proteger a las personas. Pero no todos los diferenciales de 30 mA son iguales. Para las PAC equipadas con un compresor Inverter (tecnología de velocidad variable), se requiere un diferencial de tipo A, no un simple tipo AC.
Diferencia entre tipo AC y tipo A
Un diferencial de tipo AC detecta únicamente las corrientes de fuga alternas sinusoidales. Las PAC Inverter utilizan componentes electrónicos de potencia (rectificadores, inversores) que pueden generar corrientes de fuga con componente continua. Un diferencial de tipo AC no las detecta, lo que crea un defecto de protección silencioso.
El tipo A detecta tanto las corrientes de fuga alternas como las corrientes de fuga con componente continua pulsada. La norma NF C 15-100 (§531.3.3) lo exige para los circuitos que alimentan equipos electrónicos de potencia. Instalar un tipo AC en una PAC Inverter equivale a no proteger adecuadamente el circuito, incluso si el diferencial se dispara en algunos casos.
En la práctica, los informes de campo divergen sobre la frecuencia real de los disparos intempestivos relacionados con un tipo de diferencial incorrecto. Algunos instaladores nunca observan problemas con un tipo AC, otros informan de disparos inexplicables que cesan tras el reemplazo por un tipo A. La norma resuelve esta ambigüedad al imponer el tipo A.
Sección de cable y distancia: el método de cálculo fiable
El dimensionamiento correcto combina tres datos: la intensidad máxima absorbida por la PAC (incluyendo la corriente de arranque), la longitud del cable entre el cuadro eléctrico y la PAC, y los factores de corrección relacionados con las condiciones de instalación.
Los dos criterios normativos a respetar simultáneamente
La norma NF C 15-100 impone verificar dos criterios para cada circuito:
- La caída de tensión al final de la línea no debe superar un umbral definido (generalmente algunos porcentajes de la tensión nominal). Cuanto más largo sea el cable, mayor será la caída de tensión, y mayor debe ser la sección para compensar.
- El calentamiento del cable en funcionamiento continuo debe permanecer dentro de los límites del aislante. Aquí es donde entra en juego la corriente admisible corregida (después de aplicar los coeficientes de temperatura, agrupamiento y modo de instalación).
El criterio más restrictivo de los dos determina la sección final. En distancias cortas, a menudo es el calentamiento el que dimensiona. En distancias largas (varias decenas de metros entre el cuadro y la PAC), la caída de tensión predomina e impone una sección superior.
Cable rígido o flexible: qué tipo usar
Para una instalación en zona húmeda como un local técnico de piscina, el cable debe cumplir con la norma H07 RN-F (cable flexible con funda de goma), adecuado para entornos húmedos y para pasajes al exterior. Un cable doméstico estándar de tipo H07 VU (rígido con funda) es adecuado para el recorrido interior protegido, pero no para las secciones expuestas a proyecciones de agua o enterradas sin un tubo adecuado.
La elección entre monofásico y trifásico depende de la potencia de la PAC y de la alimentación disponible. Las PAC de alta potencia (más allá de cierta intensidad en la red monofásica) requieren una conexión trifásica, lo que modifica la sección requerida y el tipo de disyuntor.
La sección de cable para una PAC de piscina no se lee en una única tabla. Resulta de un cálculo que integra la corriente de arranque real, la distancia, la temperatura del local y el modo de instalación. Hacer validar este cálculo por un electricista sigue siendo la única garantía de conformidad con la norma NF C 15-100.